Près de 10 ans après sa dernière réalisation, Denzel Washington est de retour derrière la caméra avec Fences. Il s’agit de son troisième long-métrage en tant que réalisateur après Antwone Fisher (2003) et The Great Debaters (2007).
Fences est tiré de la pièce de théâtre au titre éponyme écrite en 1983 par August Wilson et récompensée du Prix Pullitzer en 1987. Elle a également remporté le Tony Award de la meilleure pièce la même année.
Denzel Washington et Viola Davis ont déjà incarné Troy et Rose Maxon dans cette même pièce à Broadway en 2010. Le rôle de ces parents luttant pour le bien de leur famille a même valu aux deux comédiens un Tony Award, l’équivalent de nos Molières.
Viola Davis a été récompensée de l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa prestation dans Fences. Le film a par ailleurs été nominé dans les catégories meilleur film, meilleur acteur pour Denzel Washington et meilleur scénario adapté.