Le Météore de la nuit [It Came From Outer Space] (USA 1953) de Jack Arnold, est le premier film fantastique, succursale science-fiction, de sa filmographie. Auparavant, Arnold n’avait tourné que des documentaires puis un film noir policier aujourd’hui totalement oublié : Filles dans la nuit [Girls In the Night] (USA 1953). Le Météore de la nuit est une série B bien réalisée et bien interprétée, bénéficiant d’un scénario intéressant adapté d’une histoire de Ray Bradbury. Son budget modeste n’empêche pas certains plans d’être visuellement amples et impressionnants.
La Proie de l’autostop [Autostop rosso sangue] (Ital 1977) de Pasquale Festa-Campanile est une intéressante découverte. On n’ose pas écrire « redécouverte » car il faut bien avouer qu’on ignorait pratiquement l’existence du titre chez nous : il fut à peine exploité au cinéma dans les salles françaises et peut-être même pas sur la totalité du territoire puis il connut une seconde vie en VHS Secam. C’est pourtant un remarquable film noir policier violent qui bascule, in extremis, dans le fantastique.
L’éditeur Elephant Films consacre parmi ses nombreuses éditions un cycle dédié aux monstres et autres freaks issus du gargantuesque catalogue Universal des années 1935 à 1955. La collection s’intitule fort justement Cinéma Monster Club, les premiers titres ont été édités le 21 octobre 2015 (une première vague centrée sur Frankenstein). Ils sont tous proposés via des masters restaurés bien que certains titres ne sortent qu’en DVD. Voici le détail des 22 titres rangés par ordre chronologique de production.
Terrore nello spazio [La Planète des vampires] (Ital.-USA-Esp. 1965) est le seul film de science-fiction signé Mario Bava mais pas le seul auquel il contribua puisqu’il avait signé la photo et les effets spéciaux du beau Caltiki le monstre immortel (Ital. 1959) de Riccardo Freda. On considère également que Bava a très probablement, sans en être crédité, co-réalisé voire même réalisé intégralement Le Danger vient de l’espace [La Morte viene dallo spazio] (Ital. 1959) de Paolo Heusch.
La Poupée diabolique [Devil Doll] (GB 1963) de Lindsay Shonteff est une belle redécouverte, comblant une lacune de l’histoire du cinéma fantastique. Sa sortie française en 1964 avait été, en dépit d’une très belle VF d’époque bien dirigée et bien conservée, confidentielle alors que c’est un film fantastique remarquablement original sur un thème pourtant classique : celui de la poupée échappant à son ventriloque et devenant son maître au lieu d’être son esclave, thème traité dans le meilleur sketch du film collectif britannique Au coeur de la nuit [Dead of Night] (GB 1945) mais ici renouvelé en profondeur.
