D’origine australienne, le réalisateur Rodd Rathjen réalise avec Freedom son premier long qui est aussi la première fiction abordant le terrible phénomène de l’esclavage sur les bateaux de pêche thaïlandais.
Freedom s’appuie sur les codes du thriller social. Si le point de vue du réalisateur y est très présent, il tire sa substance d’authentiques témoignages de victimes de l’esclavage moderne. Certaines d’entre elles ont été retenues pendant des années à bord de bateaux sur la Mer de Chine méridionale et s’en sont sorties malgré leurs faibles chances de survie. C’est une situation répandue dans l’industrie thaïlandaise de la pêche qui engrange des milliards de dollars grâce à la vente de poissons dans le monde entier.