Trois jours et une vie est une commande passée par l’auteur Pierre Lemaître (Au revoir là-haut) à Nicolas Boukhrief. L’écrivain a lui-même sollicité le réalisateur en lui soumettant le script de l’adaptation de son roman. Le cinéaste n’avait encore jamais tourné de films sans en avoir écrit le scénario. Le film marque la 3ème adaptation consécutive du metteur en scène après La Confession (tiré du roman Léon Morin, prêtre) et Un Ciel radieux (tiré du manga de Jiro Taniguchi).
